Was bringt die neue EU-Verpackungsverordnung für Handwerksbetriebe?

Weniger Müll, mehr Recycling und der Einstieg in eine Kreislaufwirtschaft – das sind die Hauptziele der neuen EU-Verpackungsverordnung (PPWR). Ihre Vorgaben gelten ab dem 12. August dieses Jahres. Sie können für Handwerksbetriebe viele Veränderungen bringen. Der Bundestag hat am 11. Juni zudem ein deutsches Durchführungsgesetz beschlossen, das Zuständigkeiten, Register- und Nachweisverfahren regelt, Kontrollen und Sanktionen festlegt und das bisherige Verpackungsgesetz anpasst.

Worum geht es bei der neuen Verpackungsverordnung?

„Die Verordnung (EU) 2025/40 harmonisiert europaweit Anforderungen an Verpackungen“, sagt Anwalt Sener Dincer von der Windweiss Rechtsanwaltskanzlei aus Köln. „Anders als die bisherige Verpackungsrichtlinie gilt sie als EU-Verordnung unmittelbar und einheitlich in jedem Mitgliedstaat.“

In Kraft getreten ist die PPWR bereits 2025, nun endet die 18-monatige Übergangsfrist. Erste Verpflichtungen müssen ab August eingehalten werden. „Der Paradigmenwechsel ist grundlegend“, betont Dincer. Die alte Verpackungsrichtlinie von 1994 habe vor allem die Abfallverwertung geregelt. „Die neue Verordnung setzt deutlich früher an und steuert bereits das Design, die Materialauswahl und die Stoffzusammensetzung einer Verpackung, bevor sie überhaupt auf den Markt gelangt.“

Damit kommen auch auf Handwerksbetriebe, die Verpackungen in Umlauf bringen oder selbst befüllen, wie Bäcker oder Fleischer, einige Änderungen zu. So werden neue Rollen festgelegt und Verantwortungen ausgeweitet.

Was bedeuten die neuen Rollen in der Verpackungsverordnung?

Die Verordnung legt unterschiedliche Rollen fest. An die Rolle sind unterschiedliche Verpflichtungen geknüpft.

• Erzeuger sind alle, die Verpackungen oder ein verpacktes Produkt herstellen. Wer unter eigenem Namen oder eigener Marke Produkte entwickeln oder herstellen lässt, gilt ebenfalls als Erzeuger.
  Eine Ausnahme gilt für Kleinstunternehmen, die weniger als zehn Personen beschäftigen und deren Jahresumsatz oder Jahresbilanz zwei Millionen Euro nicht überschreitet. In diesem Fall gilt der Lieferant als Erzeuger, solange beide Unternehmen im selben Mitgliedstaat ansässig sind.
• Importeure sind diejenigen, die Verpackungen aus einem Drittland in Verkehr bringen. Für sie gelten dieselben Pflichten wie für Erzeuger. Auch hier sind Kleinstunternehmen meist ausgeschlossen.
• Vertreiber sind alle, die weder Erzeuger noch Importeur sind, aber Verpackungen entgeltlich oder unentgeltlich zum Vertrieb, Verbrauch oder zur Verwendung abgeben. Sie müssen prüfen, ob die Hersteller nach PPWR registriert sind und die Verpackungen konform gekennzeichnet wurden.
• Hersteller sind alle Erzeuger, Importeure oder Vertreiber, auf die eine der folgenden Bedingungen zutrifft:

1. Sie sind in der EU niedergelassen und stellen dort oder in einem anderen Mitgliedstaat Verpackungen, zum Beispiel Transport- oder Serviceverpackungen, erstmals bereit. Das gilt auch, wenn die Verpackung erstmals an Endverbraucher gegeben wird
   oder
2. Sie sind in der EU niedergelassen und packen verpackte Produkte aus, ohne Endabnehmer zu sein, sofern nicht eine andere Person als Hersteller gilt.
   Ab 2027 sind sie im Sinne der erweiterten Herstellerverantwortung für Verpackungsregistrierung und -lizenzierung verantwortlich.

Was bedeutet das für Handwerksbetriebe?

„Typisch sind vor allem drei Rollen: Vertreiber, Hersteller im Sinne der erweiterten Herstellerverantwortung und in bestimmten Fällen Erzeuger“, sagt Anwalt Dincer.

Der Zentralverband des Deutschen Bäckerhandwerks nennt konkrete Beispiele:

• Befüllt eine Bäckerei eigene Beutel, Schalen oder Kartons mit Produkten unter der eigenen Marke, ist sie in der Regel Erzeuger – da sie das verpackte Produkt unter ihrem Namen herstellen lässt. Gleichzeitig kann sie auch Hersteller sein, weil sie diese Service- oder Verkaufsverpackungen erstmals in Verkehr bringt.
• Befüllt die Bäckerei dagegen neutrale oder vom Lebensmitteleinzelhandel gebrandete Verpackungen im Lohnauftrag, ist häufig der Markeninhaber Erzeuger, während die Bäckerei als Hersteller gilt, soweit sie die verpackten Produkte als Erste in der Kette bereitstellt.
• Verkauft eine Bäckerei fertig verpackte Industrieware weiter, ohne selbst zu befüllen, ist sie typischerweise „nur“ Vertreiber.

Anwalt Dincer betont: „Wegen der Ausnahmeregelungen werden viele kleine Betriebe die technischen Anforderungen praktisch über ihre Verpackungslieferanten abbilden können.“

Welche Pflichten gelten ab 12. August 2026? Und was kommt später?

„Der unmittelbare Handlungsdruck hält sich in Grenzen – mit einer wichtigen Ausnahme“, heißt es vom Verband der Bäcker. Die mit Abstand dringlichste Pflicht zum 12. August 2026 betreffe Lebensmittelkontaktverpackungen. „Ab diesem Datum gelten verbindliche Grenzwerte für PFAS (per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen)“, stellt der Verband klar. Die Verordnung kenne keine Übergangsfrist, warnt der Zentralverband: Verpackungen, die nach dem Stichtag erstmals auf dem Markt bereitgestellt werden, müssen die Grenzwerte einhalten.

Außerdem stehen weitere Pflichten unmittelbar bevor:

1. Konformitätsbewertung und -erklärung: „Für jede Verpackung, die in der EU auf den Markt kommt, brauchen Unternehmen ab August 2026 eine Konformitätserklärung“, sagt Dincer. „Diese muss die Materialzusammensetzung, die PPWR-Konformität und angewandte Prüfverfahren dokumentieren.“
   
   Das heißt, je nach Rolle müssen Unternehmen sicherstellen, dass für die eingesetzten Verpackungen die erforderlichen Konformitätsunterlagen vorliegen, die bei Einwegverpackungen fünf Jahre und bei wiederverwendbaren Verpackungen zehn Jahre aufbewahrt und auf Anfrage den zuständigen Behörden vorgelegt werden müssen.
2. Technische Dokumentation: „Sie erfordert Nachweise zu Konformität, Recyclingfähigkeit und Rezyklatanteilen“, sagt Dincer. Hersteller müssten sich zudem im nationalen Herstellerregister registrieren. In Deutschland ist das derzeit das Verpackungsregister LUCID.

Weitreichendere Pflichten kommen gestaffelt:

• die erweiterte Herstellerverantwortung (EPR) ab 2027,
• die EU-weit einheitliche Verpackungskennzeichnung ab August 2028,
• die Einführung von Pfand- und Rücknahmesystemen für Einweggetränkebehälter ab 2029 und
• Mindestrecyclatquoten sowie Verpackungsminimierungspflichten ab 2030.

Was sollten Handwerksbetriebe jetzt erledigen?

„Auch wenn kleine Betriebe von vielen Pflichten ausgenommen sind, heißt das nicht, dass sie jetzt nichts tun müssen“, betont Anwalt Dincer. Sinnvoll sei es, die eingesetzten Verpackungen zu erfassen und Lieferantenbestätigungen einzuholen, insbesondere zu Lebensmittelkontakt, Stoffbeschränkungen, Recyclingfähigkeit und Systembeteiligung.

Der Zentralverband des Deutschen Bäckereihandwerks rät zudem, jetzt zu prüfen, welche Rolle der Betrieb im Sinne der PPWR einnimmt, um spätere Verpflichtungen zu klären. „Für die späteren, gestaffelten Anforderungen empfiehlt sich ein strukturierter Überblick, ohne voreiligen Aktionismus“, heißt es auf der Website. Viele Details seien noch offen.

Anwalt Dincer empfiehlt allerdings schon jetzt, gegebenenfalls die LUCID-Registrierung zu prüfen und das Verpackungsdesign zu überarbeiten, um eine bessere Recyclingfähigkeit zu gewährleisten. Er rät auch dazu, bereits jetzt die Verpackungskennzeichnung vorzubereiten. „Wer die neuen Anforderungen frühzeitig umsetzt, vermeidet Bußgelder“, betont er. „Denn diese können erheblich sein: In Deutschland drohen bei Verstößen gegen die Verpackungsvorschriften Bußgelder von bis zu 100.000 Euro.“

Der ZDH rechnet mit bürokratischen Schwierigkeiten

Obwohl er grundsätzlich das Ziel, Ressourcen zu schonen und einen Einstieg in die Kreislaufwirtschaft unterstützt, äußert der Zentralverband des Deutschen Handwerks (ZDH) an den jetzt vorliegenden Regelungen Kritik. „Für kleine und mittlere Betriebe sind dabei jedoch vor allem schlanke, verständliche und praxisnah umsetzbare Regelungen entscheidend“, sagt ZDH-Geschäftsführer Karl-Sebastian Schulte. Insbesondere umfangreichere Dokumentations- und Nachweispflichten sowie unklare Rollen- und Verantwortungszuordnungen erhöhten den administrativen Aufwand erheblich und widersprächen damit dem Ziel der Entbürokratisierung, kritisiert Schulte.

Zudem führten unklare Begriffsbestimmungen und Zuständigkeiten zu erheblicher Rechtsunsicherheit: „Ob Betriebe künftig als Hersteller, Erstinverkehrbringer oder Vertreiber gelten oder sogar mehrere dieser Rollen gleichzeitig einnehmen, ist für viele Betriebe derzeit nicht eindeutig erkennbar“, so Schulte. „Der Gesetzgeber muss hier zügig nachbessern.“ Schulte forderte eine nationale Übergangsregelung, um Unsicherheiten und zusätzliche Belastungen abzubauen.